வெள்ளிக்கிழமை பூமியை நெருங்கும் விண்கல்; செயற்கை கோள்களில் மோதலாம்!

வெள்ளிக்கிழமை பூமியை நெருங்கும் விண்கல்; செயற்கை கோள்களில் மோதலாம்!

லண்டன்: வரும் வெள்ளிக்கிழமை ஒரு விண்கல் பூமியை மிக நெருக்கமாகக் கடந்து செல்ல உள்ளது. இது பூமியைத்
தாக்கும் அபாயம் இல்லாவிட்டாலும் பூமிக்கு மேலே பறந்து கொண்டிருக்கும் சில
செயற்கைக் கோள்களை பதம் பார்க்கும் வாய்ப்புக்கள் உள்ளதாக விஞ்ஞானிகள்
எச்சரித்துள்ளனர்.

2012 DA14 என்ற இந்த விண்கல் 45.7 விட்டம்
கொண்டது. இது முதலில் பூமியின் மீது மோதலாம் என அஞ்சப்பட்டது. ஆனால்,
அதற்கான வாய்ப்பே இல்லை என்று அமெரிக்க விண்வெளி ஆய்வு மையமான நாஸா
தெரிவித்துள்ளது.

இந்த விண்கல் பூமியை வெறும் 27,681 கி.மீ
தூரத்தில் கடந்து செல்லப் போகிறது. இது அண்டவெளியில் அளவுகளோடு
ஒப்பிடுகையில் மிக மிகக் குறுகிய தூரமாகும். இவ்வளவு நெருக்கத்தில் ஒரு
விண்கல் பூமியை நெருங்கிச் செல்வதை இதுவரை விஞ்ஞானிகள் பார்த்தும் இல்லை.

இது பூமியில் வந்து விழப் போவதில்லை என்றாலும் பூமிக்கு மேலே சுமார்
35,406 கி.மீ உயரத்தில் சுற்றிக் கொண்டிருக்கும் பல்வேறு நாடுகளில்
நூற்றுக்கணக்கான தொலைத் தொடர்பு, வானிலை, உளவு செயற்கைக் கோள்களில் ஏதாவது
ஒன்றின் மீது மோதுவதற்கான வாய்ப்புகள் இருப்பதாக விஞ்ஞானிகள்
எச்சரித்துள்ளனர்.

வரும் வெள்ளிக்கிழமை பூமியை 27,681 கி.மீ
தூரத்தில் கடந்து செல்லப் போகும் இந்த விண்கல்லை உலகின் பல்வேறு வானியல்
தொலைநோக்கிகளும், வானில் சுற்றும் ஹப்பிள் தொலைநோக்கியும் கண்காணித்துக்
கொண்டுள்ளன.

அதே போல இது பூமிக்கு அருகே வந்துவிட்டுப் போவதைக்
காண ஆயிரக்கணக்கான விண்வெளி ஆர்வளர்களும் தங்களது புவியியல்
தொலைநோக்கிகளுடன் வான்வெளியை நோக்க வருகின்றன.

இந்த விண்கல்
மணிக்கு 30,000 கி.மீ. வேகத்தில், அதாவது ஒலிவை விட 8 மடங்கு வேகத்தில்
பயணிக்கவுள்ளது. இது ஏதாவது ஒரு செயற்கைக் கோளின் மீது மோதினால் என்ன ஆகும்
என்பதை நாம் விளக்க வேண்டியதில்லை.

a space rock approximately
the size of the White House will whiz past Earth, coming as close as
17,200 miles (27,700 kilometers) to the planet — a close call in
astronomical terms. But how do scientists track an asteroid's path?

Telescopes and math. Observations of asteroids and other near-Earth
objects are made optically; in the case of this week's flyby,
researchers at Spain's La Sagra Observatory discovered the asteroid
(called 2012 DA14), in February of last year. Once an astronomer
identifies an object, its path can be tracked.
The flight paths of
space objects are very predictable, said Mark Boslough, a physicist at
Sandia National Laboratories in New Mexico who researches asteroid
impacts.
"If you precisely know the location and the speed of
something, well then, you can predict where it's going to be at any time
in the future, as long as you don't go too far out," Boslough said.
2012 DA14 orbits the sun every 368 days, and has approached Earth
relatively closely on approximately an annual basis, according to NASA.
The discovery occurred during one of these approaches, but this year's
asteroid flyby will be a significantly closer shave. The asteroid will
pass within the zone around Earth in which satellites orbit, though it's
not expected to threaten any of this equipment. [See Complete Coverage
of the Asteroid's Flyby]
Once the asteroid is close enough,
scientists can aim radar at the space rock to get a better look. That's
the plan for 2012 DA14, NASA near-Earth object expert Don Yeomans said
in an agency video interview. The equipment at the Arecibo Observatory
in Puerto Rico and at the Goldstone Deep Space Communications Complex in
California will make these measurements.
"The radars will be aimed
at this object not at the very closest approach, because it's not on the
right side of Earth, but they will be observing it a couple of hours
later," Yeomans said in the video.
"If we can get the radars on
them, we can nail the orbit for the next several hundred years," he
added, referring to near-Earth objects in general.
The radar
measurements will also clarify the size of the asteroid. The current
estimates peg the size at about 150 feet (45 meters) in diameter. For
reference, that would make for a rock about the size of the White House.
But those size measurements are based on the brightness of the object
as seen through optical telescopes, which can be deceiving. A
darker-colored asteroid reflects less light than a lighter-colored one,
so it's possible that 2012 DA14 is darker and larger than expected, or
lighter and smaller.